고양이가 적정 체중을 유지하면 그렇지 않을 때보다 훨씬 더 건강을 유지하는데 도움이 되는 것은 사람의 경우와 다를 바가 하나도 없다. 그러나 실내 고양이들의 경우에는 활동량의 부족과 무료함을 때우기 위한 지나친 주전부리로 과체중이 되는 경우가 많은데 바로 내 고양이 경철이가 그런 경우여서 새삼스레 사료에 대해 알아보게 되었다
'고양이 체중감량'이라고 하면 나처럼 아무 것도 모르는 집사는 쉬이 "Light"라는 조건이 달린 사료에 눈길을 주게 되는데 나를 포함한 대부분의 사람들이 라이트라는 단어와 다이어트를 동의어로 생각하기 때문이다.
하지만 다행히도 영양성분을 살펴보다가 문득 떠오르는 의문이 있었다 - 정말로 이런 사료를 먹이는 것이 고양이의 "건강한 다이어트"에 도움이 될까?
"Light" 제품은 다이어트 사료가 아니다?
Light라는 용어의 함정은 이것이 법적으로 영양학적으로 보증은 받은 것이 아니라는 것이다. 이 단어는 아무 제품에나 붙일 수 있는 마케팅 용어일 뿐 어떤 권고기준에 따라 생산 된 제품이 아니어서 고양이가 이것을 먹으면 건강하게 체중조절을 할 수 있다는 보장은 아무 데도 없다고 학자들은 말한다
물론 이런 제품들을 먹여서 고양이의 건강에 해를 끼친다거나 칼로리 조절에 전혀 무의미하다는 뜻은 아니다. 그러나 집사들이 정말로 고양이가 건강하게 살 빼기를 원한다면 일단 의사의 처방을 받으라고 권고하는데 이유는 다이어트 때에 특히 중요한 것은 섭취하는 칼로리의 형태와 에너지의 밀도가 중요한 때문이라고 한다.
말하자면 대부분의 light 제품들은 단지 칼로리만 낮췄을 뿐 영양학적인 고려를 하지 않은 즉, 영양학적 의학적으로 인증된(EU에는 권고 기준이 따로 있다) 식이요법용 사료가 아닌 경우가 많다는 것인데
사람이나 고양이나 감량을 할 때는 생체가 대단한 부담을 받게 되므로 근육의 손실을 막는 영양소의 균형과 구성이 매우 중요한데 많은 수의 light 제품들은 이를 고려하지 않고 탄수화물의 함량을 늘려 칼로리를 낮춘 것이므로 체중감량에는 영양학적으로 완벽하지 않을 수가 있다는 것이다
그렇다면 모든 light 제품이 무의미 할까?
꼭 그렇지만은 않다. 고양이가 건강하게 감량에 성공한 후 또는 더 감량 없이도 더 이상의 체중증가를 막기 위한 경우라면 이 light 제품들이 도움이 된다 - 체중유지라는 것은 감량 때처럼 생체에 무리를 주는 행위가 아니기 때문이다.
그러므로 내 고양이가 건강하게 살 빼기를 원한다면 수의사와 상의한 다음 다이어트용 처방식을 구입할 것이 권고되고 있다
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