이제 7월도 막바지로 들어섰으니 우리집 고양이 형제의 밥 위의 고명을 동결건조 참치로 바꿔 먹인지도 거의 한 달이 됐다. 이 전에는 닭가슴살이나 오리가슴살을 먹이고 있었는데 식이 알러지가 의심 된다는 의사 선생님의 소견으로 (자세한 알러지 검사는 못했다. 검사 종목에 따라 비용은 1묘당 20 ~40, 주먹구구로 말하면 적어도 백만 원은 있어야 검사하고 이런 저런 사료를 찾고 등을 할 수 있다는 사전정보에 돈이 아까운 것이 아니라 내게는 그만한 돈이 없어서 아예 엄두를 못냈고 그렇게 알레르겐을 찾아내도 더 큰 함정은 딱 찝어서 "이걸 먹이면 된다"가 어디에도 없다는 것이다)혼자 속앓이를 하며 종종걸음을 친지 몇 달 째이다.
따라서 지난 달에는 가장 흔히 먹어왔던 "조류"관련 음식들을 모두 끊고 네 발 달린 짐승이나 생선류로 식단을 바꿔 보자는 생각에 두 녀석이 공히 좋아하는 생선류(철수는 바다 생물로는 게와 참치만 먹는다)인 동결건조 참치를 밥에 토핑으로 얹어주기도 하고 약 먹은 후 보상으로 건네기도 하는 중이었는데...
철수의 상태가 서서히 이렇게 변하기 시작한 것이었다. 지금은 빨간 뾰루지 같은 것이 보이지 않지만 그런 것도 났었고 같은 쪽 입술 가에도 같은 현상 그리고 시커먼 귀지, 그것도 어느 날 밤에는 해먹 안에서 자다가 캣폴 전체가 덜덜 흔들리도록 귀를 긁어대 자다말고 일어나 귀지 청소를 한 일도 있었는데 시커먼 귀지가 그야말로 폭발하고 있었다 - 사진을 찍어두려다 집사의 부실함이 무에 자랑이라고... 하는 생각이 들어 그만 두었다.
아무튼 철수의 이런 증상이 시점으로 봤을 때 딱 결부되는 것은 참치 뿐이라 (이 외에 다른 의심 되는 것들은 나중에 다른 주제로 언급 할 것이다) - 철수는 원래 생선 베이스 음식을 좋아하지 않는데 어쩌면 사람도 그렇듯이 본능적으로 자신의 몸에 좋지 않은 것은 당기지 않는 그런 현상이었나 싶기도 하다.
그리하여 전격적으로 참치가 빠진 아침밥을 차려놓고 "밥 먹자~"하고 부르니 먹신 경철 고양이가 먼저 쪼르르 식탁으로 가더니 이쪽저쪽 살피다가 이런 표정으로 돌아선다 - 무슨 설명이 더 필요하랴...?
"AC! 난 이따위 밥은 안 먹을란다!" 잔뜩 약이 오른 표정으로 결연히 발걸음을 옮긴다.
식탐이 거의 없는 철수 고양이도 제 동생이 저런 표정으로 식탁을 떠나니 무슨 일인가 궁금 했는지 의심스러운 발길로 천천히 식탁 쪽으로 다가간다.
다른 사진 끼워넣을 필요도 없이 이후의 이 장면이 두 고양이 형제의 다른 성격을 극명하게 드러낸다. 철수는 밥을 스윽~ 한 번 훑어보고는 미련 없이 자리를 떠나고 경철이는 그 새 다시 돌아와 "이거라도 먹자"이다.
아고 불쌍한 시키... 야아는 참치에 알러지 반응을 보이지 않고 오히려 귀지가 대폭 줄어들고 조금씩 끼던 눈꼽도 사라지는 등 호전 반응을 보여 먹여도 되는데 공간마다 문이 따로 달리지 않은 집구석 여건상(집구석이 하도 좁고 고양이들 움직임을 위해 입주 하면서 문을 떼거나 닫을 수 없게 모두 고정 시켜버렸다) 식탁을 따로 마련 할 수도 없다 (식사 시간 외에 몰래몰래 하나씩 집어 먹이는 수 밖에...) - 그러니까 경철 고양이는 조류에 알러지 반응을, 철수 고양이는 생선에 알러지 반응을 하는 것 같다.
"야, 니는 그거이 목구멍으로 넘어가더나?"
"그람 굶나...?"
"휴우... 나도 맛있어서 먹은 건 아이다..." 앙 다물은 입술이 말 한다.
"에이그, 한심한 넘~"
그리고는 두 형제가 약속이나 한듯 같은 표정으로 집사를 바라본다. 저 눈빛들에 무엇이 담겨 있는지 굳이 설명할 필요도 없어보인다 ㅜ.ㅜ
마징가 귀까지 하고 화를 내는 철수의 표정은 더구나 가관이다. 하지만 사진에도 확실하게 보이듯이 아이 꼴이 저렇게 됐는데 어떻게 좋아한다고 계속 먹일 수 있으리...
"니 암만 그래도 참치는 인제 못 준다!"
"그람 나도 밥 안 먹는닷!"
그리고는 대장 고양이 체면에 좀체 들어가지 않던 바구니 동굴로 기어들어가 세상 다 살았다는 팔을 앞으로 쭉 뻗고 최대한 처량한 자세로 널부러져 버린다.
그리고 조금이라도 요기를 한 하얀 고양이도 역시나 허기만 때웠을 뿐 세상을 다 잃은듯한 기분은 마찬가지인 모양이다... 그깟 참치가 뭐라고 두 녀석 공히 이렇게 세상 다 잃은 척을 하는지, 하지만 집사로서는 세상 없어도 그 잘 난 것과 느들 건강과는 못 바꾼다! 그리고 이 이야기는 아마도 당분간 계속 될 것 같다 ㅜ.ㅜ
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